Deze cursus vertrekt vanuit het idee dat kunst het potentieel heeft om verschillende manieren van zijn in de wereld te verbeelden en te realiseren, en dat dit intrinsiek een politieke praktijk is. Terwijl sociale, milieu-, geopolitieke, economische en technologische structuren in een snel tempo veranderen, wordt het steeds duidelijker dat nieuwe vormen van relaties en leefbaarheid, waardesystemen, manieren en plaatsen van distributie, etc. vormgegeven moeten worden. Met het kritische en genererende potentieel om aan de kaak te stellen, te creëren en te experimenteren, blijkt artistieke verbeelding een levendige plek en bron te zijn voor zulke hervormingen. En terwijl ideeën, praktijken, en betekenissen van verzet, samenkomen, identiek, activistische en artistieke praktijk, en collectiviteit en nabijheid – alsmede de noties van artistieke productie, de (kunst)instelling en het publiek – aan het transformeren zijn, ontwikkelen veel artistieke praktijken zich als onlosmakelijk verbonden met het politieke.

De Bratislava BAK Winter School: Art as Politics komt voort uit de BAK Summer School. Het brengt personen samen die werken in de kunst, wetenschap en sociale actie om samen kritische artistieke praktijken te overdenken, genereren en stimuleren die ons in staat stellen om het heden te bevatten en te beïnvloeden. Door te vragen naar de manieren waarop kunst politiek is, stelt het programma artistieke praktijken centraal die zich bevinden op het grensvlak tussen culturele productie, kunst, esthetiek en politieke domeinen die vaak als gescheiden worden beschouwd. Door middel van casestudies, storytelling, theorie, presentaties, discussies, workshops, studiegroepen en oefeningen bevraagt en bespreekt de BAK Summer School: Art as Politics kunst als de barsten, scheuren, mazen, hacklabs, queerings of onleesbaarheden waarin radicale (be)werkingen kunnen opbloeien. Concepten van alternatieve praktijken, hedendaagse constructies van ‘wij’, institutionele structurering, mogelijkheden van performatieve collectiviteit, etc. worden besproken en uitgevoerd om na te denken over de mogelijkheden wanneer we kunst beschouwen en uitvoeren als politiek.

Om deze onderwerpen te bespreken richt de Bratislava BAK Winter School zich op kunstpraktijk, theorie, en instellingen die op deze ontologische en materiële condities inwerken. Cultureel professionals die zich bezighouden met kunst, theorie en sociale actie organiseren workshops, presentaties, studiegroepen, filmvertoningen en lezingen. Het programma grijpt terug op BAK-onderzoek, inclusief ons huidige vierjarige onderzoekstraject Propositions for Non-Fascist Living; het BAK Fellowship-Programma, waar elk jaar 10 fellows aan deelnemen; FORMER WEST (2008–2016), waarin een kritisch begrip is ontwikkeld over de nalatenschap van het radicale verzet tegen de macht in 1989 met als doel de globale huidige tijd opnieuw te evalueren en te speculeren over globale toekomsten; en Future Vocabularies (2013–2016), waarin gepoogd werd om concrete voorstellen te verwezenlijken die verschuivingen verkennen in de bestaande conceptuele vocabulaires binnen artistieke, intellectuele en activistische praktijken.

De Bratislava BAK Winter School vindt plaats van 16 tot en met 20 december 2019 in Bratislava, Slowakije.

Deze Winter School is georganiseerd door Maria Hlavajova, Algemeen en Artistiek Directeur van BAK, Whitney Stark, curator van het Fellowship-programma bij BAK, Open Studio/Studio IN – Academy of Fine Arts and Design in Bratislava, APART Collective, Kristína Országhová, en in samenwerking met LOM. Bijdragen worden geleverd door o.a. BAK 2017/2018 Fellow, onderzoeker en kunstenaar Isshaq Al-Barbary, beeldend kunstenaar en activist Jota Mombaça en PLURAL.